iEARN-SchoolNet-Cameroon celebrates 08 finalists for 2014-2015 Kennedy-Lugar Youth Exchange and Study program

Détails

Publié le jeudi 31 juillet 2014 11:30

The Kennedy-Lugar Youth Exchange and Study (YES) program, funded by the U.S. Department of State, provides scholarships for secondary school students from countries with significant Muslim populations to spend one academic year in the United States.

Launched in Cameroon in 2009, iEARN-SchoolNet Cameroon coordinates the recruitment and orientation exercises for this cultural exchange program in partnership with the Public Affairs Officer from the U.S Embassy in Cameroon and the Ministry of the Secondary Education. For this academic year 2014, 08 youth Cameroonians successfully applied. Compared to the beginning, this numbers has increased due to many positive aspects among which Cameroonian good behavior during their exchange year.

Each year, YES program selection is conducted in a specific Cameroon region. Cameroonians Students aged 15-17 years old from both Public and private high schools apply. As the program requires, finalists should successfully afford selection rounds testing like SLEP; Essays, interviews and medical check ups. They then attend Pre departures trainings and orientation sessions organized by iEARN Cameroon staff .They are issued passports and J visa and then travel to the US where they live in a selected host family and attend secondary school for one academic year. We remind that The Kennedy-Lugar Youth Exchange and Study (YES) program, is fully funded by the U.S. Department of State, Bureau of cultural affairs.

Prior to their travel to the US, iEARN School Net-Cameroon always provides finalists with 02 months PDO (pre departure Orientation) trainings and workshops. Students attend English classes, Basic computer and social media skills, personal development and various topics about America life, culture, society and education. These PDO are leaded by selected experts and YES Alumni from iEARN Cameroon. This year, the PDO workshops week event takes place at Yaoundé city from the 28-31 July 2014. The event was leaded by the Public Affairs officer from the US Embassy in Cameroon Mr. Roberto QUIROZ II and the Technical Adviser N 1 from the Ministry of Secondary Education, Mr. Helen EGBE AGBOR BESON. More over, many school principals’, finalists’ Natural parents and friends attended.

In the welcome speech, the Program Director Mr Donfack François summarized the program goal and regulation .He also described the selection process in Cameroon. He précised that the program is quite successful in Cameroon because since it started till date, all exchange students from Cameroon always successfully complete their secondary education and attend program events abroad and always come back home safely. Attendees exhorted the Public Affairs officer from the U.S. Embassy in Cameroon to help Cameroon increase the number of finalists for the coming years.

The Public Affairs officer from the US Embassy in Cameroon Roberto QUIROZ II replied that he will transfer attendees request to his hierarchy in charge. He congratulated YES 2014 finalists and iEARN Cameroon staff for the seriousness and the hard work. He made emphasis on human values like tolerance and cultural diversity acceptation as peace building blocks. This can be achieve through exchange programs and promotion because we cannot understand each other if we don’t understand our cultures.

The Technical Adviser N 1 from the Ministry of Secondary Education Mr s Helen EGBE AGBOR BESON congratulated finalists and expressed her satisfaction about how the program is conducted in Cameroon and fruitful educational relationship between Cameroon and the USA.As the government requires, even based on national and African cultures, education policy in Cameroon but should also be opened to the world. And the YES program is helping our government in achieving these fundamental objectives.

Interviews:

Mrs. AGBOR BESSONG Helen, the Technical Adviser N 1 from the Ministry of Secondary Education.

What do you think about this program?

I am very happy because I Have realized that these finalists have a complete clear knowledge of human fundamental values and cultural diversity. So I believe they can adjust easily and live in every country in the world. These values and cultural perspectives will change their lives for ever so that they could be open minded and able to accept others opinions .They would also be proud of their own cultural approach of life. Some of our students face serious difficulties to live abroad. The YES program gives them civil society life skills .I really thanks the USA Government for the great support he provides to our youth and to our education system. We have been struggling to provide these values to our students. We hope with time we will reach this goal.

DONFACK François, National Coordinator of iEARN SchoolNet-Cameroon

It is only one month you came back from Argentina. Is there any connection between that trip and the program?

I was in Argentina to attend iEARN annual conference and Youth summit. More than 40 countries participated. Alongside with the YES program, iEARN-School Net-Cameroon also implements many projects to help teachers, educators and students to use ICT to enhance teaching and learning practices. It supports online collaborative and community based-projects in Cameroon. This is why I attended iEARN international conference in Argentina last month.

We noticed that Cameroon has successfully integrated the YES program community worldwide. So the number of YES scholarship offered has increased. What justifies this fact?

It is firstly just because Cameroon students always have a very good behavior while they are on program. Secondly because of the seriousness we always observe during the selection process. There is also the fact that the U.S. Department of State and American councils are always ready to provide support needed for students before they travel to U.S. and when they are on program. So Cameroon started with only 05 scholarships and since 2013 till date, the number has increased to 08. We hope from these positive aspects, the U.S. Department of State will continue to increase the number of YES program scholarship in Cameroon.

Roberto QUIROZ II, Public Affairs Officer from the USA Embassy in Cameroon.

Sir, what are your impressions about this program and about Cameroon finalists behavior?

We are very happy to be here today to lead this YES program workshop. This is an exchange program which brings young Cameroonians to study in the U.S. for one academic year. It is very important because it is the best way to create and maintain cultural exchange between Cameroonians and Americans youth. It is also a best way for Americans to learn from Cameroon culture and history. We are very satisfied with the relationship between our two countries and wish long life to this program

Are there other exchange opportunities offered by the USA?

Yes, there are many other opportunities of academic, cultural and international sectors and exchanges program offered by the USA. This year we received more than 10 thousands. I call Cameroonians to visit the U.S. Embassy at Yaoundé to get information about available exchange opportunities. Personally as the public Affairs Officer, I wish they could be the beneficiaries of these Programs. President Obama while inviting Africa head of states and leaders claimed that Africa youth is the population that will work for Africa development and Africa problems must be challenged for Africa youth welfare. The U.S. Embassy in Cameroon is very happy to work with Cameroon government, youth and women for the development of this country. Thanks for your contribution and thanks for your trust and interest towards the United States of America.

Vesion français

iEARN SchoolNet-Cameroun fait encore des lauréats pour l’année académique 2014-2015

Promouvoir les échanges interculturels à travers l’excellence scolaire reste le cheval de bataille du programme Kennedy Lugar Youth Exchange and Study (YES) qui est rendu en sa cinquième édition.

Lancé au Cameroun en 2009 sous l’impulsion de M. DONFACK François, ce programme financé par le Département d’Etat des USA a un double objectif : Promouvoir le dialogue interculturel, valoriser l’excellence scolaire. Il faut dire que le pari a été une fois gagné car les huit places acquises l’année passée ont été encore maintenues. Ceci témoigne du bon comportement des lauréats camerounais pendant et après leur séjour en terre américaine.

Comme chaque année la sélection se fait à travers les Lycées et Collèges du Cameroun, pour y prendre part, il faut être âgé entre 15-18, être en classe de 3^ème , 2^nde ou Form V.. Les huit meilleurs après les différents tests éliminatoires sont retenus pour aller passer une année scolaire aux USA et y sont hébergés respectivement dans les familles d’accueilles. Après la sélection, la procédure administrative est entamée sous les soins du Coordonnateur du Projet au Cameroun. Est-il encore besoin de signaler que ce projet est entièrement financé par le Departement d’Etat, Bureau des Affaires Culturelles et de l’Education des USA !

A la veille du départ des lauréats vers les USA, ces derniers sont formés pendant plus d’un mois par l’équipe d’experts de iEARN SchoolNet-Cameroun. Au cours de cette période, l’accent est mis sur la langue, la vie aux USA, les droits et les obligations des lauréats vis-à-vis de ce programme. A la fin de cette formation, une cérémonie de présentation des lauréats aux autorités camerounaises et de l’ambassade des USA estt organisée. Cette année, elle a eu lieu le 30/07/2014 dans la salle de conférence du Parc Zoologique de Mvog-Béti à Yaoundé, en présence du Conseiller Technique N°1 du Ministère des Enseignements Secondaires Mr s Helen EGBE AGBOR BESON, du Chargé d’Affaires Publiques de l’Ambassade des USA au Cameroun Mr. Roberto QUIROZ II, des proviseurs des Lycées de Yaoundé et de Dschang, ...

Après le mot de bienvenue du Coordonateur du projet, M. DONFACK Francois, on est passé au rappel des droits et obligations des lauréats donc chacun était accompagné par ses parents. Par la suite, le témoignage des anciens lauréats de ce programme revenus des USA a émerveillé la salle, c’est ce qui a conduit les participants à prier le Chargé d’Affaires Publiques des USA présent dans la salle de plaider auprès des autorités américaines pour que le nombre de lauréats soit revu à la hausse.

A la suite de ces intervenants, Roberto QUIROZ II, Chargé des Affaires Publiques de l’Ambassade des Etats-Unis au Cameroun, a promis de porter la doléance à qui de droit, avant de féliciter les lauréats et toute l’équipe de iEARN SchoolNet-Cameroun pour le sérieux accordé à la sélection. Il a insisté sur les grandes valeurs d’acceptation de la différence entre le peuple et la promotion de la culture car, on comprendrait mieux les autres si on connaît leur culture, a-t-il ajouté. Mme AGBOR BESSONG Helen, Conseillé Technique N°1 du Ministère des Enseignements Secondaires, a dans son propos félicité les lauréats de ce programme avant de saluer la coopération entre le Cameroun et les Etats-Unis d’Amérique.

Interview

Mme AGBOR BESSONG Helen, Conseillé Technique N°1 - MINESEC

Mes impressions sont très bonnes, car j’ai vu que cette génération d’élèves qu’on vient de voir dans la salle ont un autre regard sur les valeurs de la vie, parce que les valeurs qui leurs sont données dans ce programmes sont des valeurs qui leurs permettrons de vivre dans n’importe quel pays dans le monde. Ces valeurs vont rester avec eux toute leurs vie, pour savoir accepter les autres, accepter les opinions des autres et puis surtout être fier de soi même être conscient de soi-même. Plusieurs de nos enfants sont maintenant timides et quand ils vont ailleurs, ils ont beaucoup de difficultés. Avec ce programme ils s’épanouissent mieux donc je pense que le programme est bien. Je veux remercier le gouvernement américain pour le soutient qu’il apporte dans notre système éducatif. Nous essayons déjà d’inculquer ces valeurs aux élèves, c’est un peu difficile mais avec le temps, je pense que nous allons y arriver.

M. DONFACK François, Coordonnateur du programme iEARN SchoolNet-Cameroun au Cameroun

Monsieur le Coordonnateur, vous êtes rentré d’Argentine il y a juste un mois, ce voyage avait-il une relation directe avec ce programme ?

J’étais en Argentine effectivement dans le cadre de conférence internationale de iEARN, qui regroupait plusde 40 pays. car il faut noter que ce iEARN-SchoolNet-Cameroon intègre plusieurs volets. Il y a beaucoup d’autres projets tel que la formation des enseignants, le développement professionnel des enseignant et des élèves, l’enseignement collaboratif en ligne et nous avons beaucoup de projet de formation des enseignant camerounais, c’est par rapport à ce dernier volet que j’ai eu à participer à la conférence qui a eu lieu en argentine le mois dernier.

On remarque que votre branche du Cameroun s’intègre de mieux en mieux dans ce programme, vu le nombre des lauréats qui va sensiblement croissant, vous avez commencé par cinq, aujourd’hui vous êtes à huit, ce nombre va aller croissant ou alors c’est un fait du hasard ?

Le nombre est allé croissant et il y a plusieurs facteurs qui entre en compte : il y a d’abord le comportement des élèves quand ils partent, il y a la rigueur dans la sélection des candidats, il y a aussi les disponibilités du département d’Etat américain à accueillir tous ces élèves et comme le nombre du Cameroun est parti de cinq et actuellement nous sommes à huit cela veut dire que nos élèves se comportent bien et nous espérons qu’au vue de leur comportement le département d’Etat américain va encore accroître leur nombres pour les années à venir. Merci

M. Roberto QUIROZ II, Chargé d’Affaires Publiques de l’Ambassade des Etats-Unis au Cameroun

Quelles sont vos impressions par rapport à ce programme et au comportement des lauréats camerounais ?

Nous sommes très contents d’arriver ici aujourd’hui, parce que ce programme qui est un programme d’éducation, échange culturel et académiques des étudiants camerounais qui vont aller aux Etats-Unis apprendre pendant une année scolaire. C’est très important par ce que c’est la meilleure manière d’activer la communication entre les pays, entre la jeunesse camerounaise et la jeunesse américaine, c’est une bonne opportunité pour les élèves d’ici en même temps que pour les étudiants américain d’apprendre la culture camerounaise, de connaitre la culture camerounaise de connaitre l’histoire du Cameroun. Je voudrais dire que nous sommes contents de notre partenariat avec le gouvernement camerounais et avec le secteur d’éducation du Cameroun car nous voulons continuer avec ce programme dans le futur.

Y a t-il d’autres ouvertures par rapport à ce programme ?

Oh oui il y a d’autre possibilité d’échange académique et culturel qui sont abordé pour les Etats-Unis par exemple les échanges internationales pour la gouvernance qui est un programme pour les secteurs académique, les secteurs gouvernementales, les secteurs culturelles, nous avons accueillis cet année plus de dix mille participants ; donc nous avons beaucoup de programmes d’échanges. Je voudrais inviter la jeunesse camerounaise à visiter l’Ambassade américaine pour obtenir plus d’informations sur d’autres programmes qui sont apprêtés pour les peuples camerounais et personnellement, en ma qualité de Chargé des Affaires Publiques de l’Ambassade américaine, je voudrais vous invité à être parmi les bénéficiaires de ce programme, à visiter l’ambassade des Etats-Unis, pour avoir plus d’information, parce que tout ça est très important. Le Président Obama a dit cette semaine en invitant les chefs d’Etats Africain que la jeunesse africaine est la population qui va travailler pour le développement de l’Afrique parce que les défis de l’Afriques doivent être résolus pour l’intérêt de la jeunesse. Donc l’Ambassade américaine est très honoré de travailler avec le gouvernement camerounais et la population plus précisément la jeunesse et les femmes pour assurer le développement du pays. Merci beaucoup pour notre partenariat, merci beaucoup pour votre intérêt à l’endroit des Etats-Unis.

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